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在天空体育《Essential EFL》播客最新一期中，比利-夏普和卢克-钱伯斯梳理了英格兰第二级别联赛的几个焦点话题。

国际比赛日到来时，伯明翰城领跑积分榜，而升级和附加赛争夺在上半区也十分胶着。伯明翰城凭借一波出色的状态升至英冠榜首。蓝军近7场赢了6场，本赛季至今只输了2场。

比利-夏普：上赛季你们已经看到了些许迹象，但显然他们当时还没有本赛季这样的稳定性。其实他们一直在默默前进，几乎没人真正谈论过他们。

他手里有两名稳定的中卫，我从上赛季开始看他们时就很喜欢这对组合。他现在踢的是4-2-3-1，这套体系目前很适合他。很多球队都在用这个阵型，但他似乎已经有了一套稳定的班底，利亚姆-米勒从一侧加入后，也给球队增添了一点灵气。

杰伊-斯坦斯菲尔德在上一场比赛里打进两球，这对他会很有帮助，因为我们都知道他有这个能力。只要他开始发力、持续进球，他就能帮伯明翰赢下比赛。

说实话，我对他们能排在榜首感到意外。不过我想我们上次对斯旺西时也有过类似的判断。榜首竞争依然很紧，伯明翰能以第一名进入国际比赛日，值得称赞，但赛季还有很长。

我原本没想到他们的火力足以排在联赛前列。我以为他们大概会在附加赛区附近。也许因为现在有8个附加赛名额，球队即使客场不赢，也知道自己仍然能待在附加赛区附近，所以更敢出去争胜。

球队不再满足于拿1分，而是想先抢一步。赛季到了这个阶段，我认为这就是榜首竞争如此胶着的原因。球队都在主动出击，而不是收着踢、只想着先留在比赛里。数据也能看出来，伯明翰的防守纪录不错，同时还能进球。得给他们点赞，戴维斯干得非常出色。

米德尔斯堡在核心球员威尔-兰克希尔受伤后，已经连续两场没能进球。在那之前，他在英冠13场打进13球。

卢克-钱伯斯：“我觉得过去两场比赛已经说明，米德尔斯堡非常依赖威尔-兰克希尔。之前有一段时间，他替补出场也能进球，但如果他们在任何阶段都没有他在场，兰克希尔和替补上来的球员之间就会有明显落差。

他能在前场给你活力、速度和拼劲，但当你没有这个支点时，球队会少掉一些东西。兰克希尔大多数进球都是一脚打进，他不是那种自己创造机会的人，机会是队友创造出来的，他负责把球送进网窝。

再看阿马里奥-科齐耶-杜贝里，他也不可能一直保持现在这样的助攻和进球效率。有兰克希尔在阵中时，球队的威胁点很多，防守球员必须兼顾多个点位，也就会给其他状态正佳的球员留下空间。

如果你把这样一名球员拿掉，汤米-康威本赛季在左路的表现也一直断断续续。萨米恩托也还没有达到他可能希望达到的高度。

上赛季哈克尼和惠特克的伤病，真的让他们失去了直接升级的机会。他们进不了球。如果这种情况再次发生，那会让我很担心。

我们现在已经到了第一次开始质疑米德尔斯堡的阶段。到目前为止，我们一直对他们印象极深。大家都在称赞他们有多高效、多有威胁，也称赞他们从上赛季的失望中学到了多少——那时他们创造机会和把握机会的能力都不够。

没有兰克希尔，他们显然想念他。我们可以把这看作两场比赛的巧合，但其他人最多只进了3球，而他已经进了13个，这说明球队内部的火力分布差距非常大。

这会让我担心。越是讨论这个问题，米德尔斯堡承受的压力就越大。球员会在潜意识里再次想到这些，想到类似的事情重演。他们需要让这种声音安静下来一些。

希望国际比赛日过后，他们能反弹回来。他也希望到时差不多能重新出场。但当你在上赛季已经吃过亏之后，又开始依赖某一个人时，潜意识里的担忧就会冒出来。你可能会在心里想着，不能让这种事再发生一次了。

西布朗上赛季才惊险保级，但本赛季在阿杰芒带领下表现出色。球队目前排名第五，距离榜首只差1分。

比利-夏普：从赛季一开始，他们就一直处在这个位置附近。几周前我有机会在采访中和伊萨克-普莱斯聊了聊，也从他那里了解了一些阿杰芒的内部情况。

在我看来，他给那批球员很多自由和信心，让他们去表达自己。当然，他们有自己的理念、踢法和战术，但队里也有几名特别的年轻球员，看起来最近踢球时真的很享受。

普赖斯就是其中之一，他总能为球队打进关键进球。每次看到他，我都会想他到底踢什么位置，因为他总是出现在球场各个地方。他现在状态正佳，自信心也很足。

我和他聊过，他对自己很有信心，也真心相信队友。在我看来，阿杰芒给这群球员营造了一个非常愉快的更衣室。普赖斯也说，队友们很喜欢在阿杰芒手下踢球，所以眼下这套做法似乎很有效。

他对俱乐部了如指掌，也肯定得到了球迷的支持。从球迷到场上球员的表现，一切都很顺利。

就算他们打出糟糕结果，你也能看出球员在为主帅拼。队内似乎没有任何动荡，媒体对西布朗也没有负面声音。我们谈到西布朗时，说的都是积极的一面，都是那些优秀、年轻又充满饥饿感的球员。

斯科特-帕克执教西汉姆联的短暂任期，目前只拿到1分。首场比赛，他带队在卡迪夫3比3顽强追平，拿到一分；随后又在客场1比2输给布莱克本。15场过后，铁锤帮排在前八之外。

LC：我想他最终还是接手了那场卡迪夫的比赛，这会让他感到欣慰，因为当时所有人都很意外。那场比赛正好是我在报道，半场时他们已经0比3落后。我简直不敢相信自己的眼睛，一群那个水平、那种能力、而且身披那家俱乐部球衣的球员，居然能踢出那样的表现。

幸运的是，他能在中场休息时做出调整，发表那番讲话，球队也把比分扳了回来。

我们都知道，他也知道，在这个联赛里不管你是谁，去任何地方都不好踢。尤其是像布莱克本流浪者去客场挑战西汉姆联这样的比赛，球员都会把状态提上来。我和比利都经历过。面对状态更好的球队时，你有时会对自己有更高要求，于是就会把水准再提一档。

西汉姆联得适应这一点。斯科特-帕克上任后，媒体肯定会围着他转，尤其是他曾经是这家俱乐部球员，如今回归的故事。但他肯定清楚自己面前的任务。

他需要改变球队的心态，可能还要改变更衣室文化，因为这支队伍已经习惯了几个赛季的输球。我们原本都以为他们会很快反弹，至少排名会更靠前。

这场平局和这场失利已经影响了他们的联赛排名。努诺下课时，球队其实还没掉队太多。他们现在距离前二也只有6分，完全还在争夺升级附加赛的行列里。赛季还很长。

这次国际比赛日来得正好，他和球员们可以借机调整状态，他也能把自己的想法灌输给球队。不过这仍然是一项艰巨任务，因为他必须重新赢回球迷的支持，让大家相信这支球队能够实现所有人迫切想要实现的目标。本赛季西汉姆联的唯一目标就是升级。

雷克瑟姆本赛季开局令人失望。菲尔-帕金森的球队前15场只赢了4场，目前排在积分榜下半区。

BS：我不觉得这是上赛季那支雷克瑟姆。他们引进了太多球员，其中一些人可能还在适应雷克瑟姆的踢法。

我想到他们在谢菲尔德联输球后两三周的那场比赛。当时我其实很期待，因为我以为那会是一场大场面。两队之间似乎有点竞争意味，但场上完全没有火药味，没有凶狠对抗，雷克瑟姆也没有真正的紧迫感。他们在逼抢上很被动，还缺少几名重要球员。

他们没有把球传进禁区让基弗-穆尔去抢点，对谢菲尔德联也几乎没造成什么威胁。最后谢菲尔德联赢得相当轻松。

菲尔-帕金森赛后在媒体面前说了些重话。他并不是在推球员出去背锅，只是说那不是他想看到的雷克瑟姆。那可能是他很多年来见过的最差一场雷克瑟姆表现。

这番话显然起了作用，因为球队之后有了一点起色。

我觉得他们换了太多球员，所以每次看到这支队伍，我都会想下一场会不会又有调整。我就是觉得他们还没完全稳定下来。

普雷斯顿上一场拿到了一场大胜。他们在迪普代尔球场1比0击败南安普顿，收获了格雷厄姆-亚历山大发执教后的首场胜利。但他们仍然排在英冠垫底，距离保级区还有7分。

LC：那真是一场漂亮的结果。谁能想到？南安普顿最近势头正盛。

在格雷厄姆-亚历山大发手下，我觉得他带这批球员本来就需要时间。你会谈到一支球队、他们想达到什么位置、他们预期自己该在什么位置、球迷又希望他们在什么位置。

我只能把这事和我在伊普斯维奇的那段经历联系起来。那时候俱乐部可能长期资金不足，缺少推动前进的思路，也缺少真正清晰的计划。

我们最终还是降级了，因为我们签下了一些本希望他们能从更低一级别联赛迈上来的球员，而我们没能替代那些已经证明过自己能在那个级别立足的球员。

我现在看看普雷斯顿的阵容，格拉汉姆-亚历山大接手后，我确实很担心他们的前景。没错，他回到自己踢过很多比赛的俱乐部，就像童话一样，但有时候我真看不出奇迹般的转机会从哪里来。

我不想就此否定他们，但我认为接下来几个月，他们要想留在英冠会非常艰难。对我来说，在赛季这个阶段，他们唯一在争取的就是保住英冠席位。