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《曼彻斯特晚报》指出，卡里克此前连败就本该下课，尽管卡里克本身就该负一定责任，但是管理层更是无能，曼联夏窗的引援是高层在羞辱他。

也许早在季前赛，曼联就已经露出不对劲的迹象。那个夏天很平静，球队辗转欧洲，阵中不少老将也有一段时间不在队中。

对于那些跟着俱乐部跑遍欧洲的人来说，很明显，被推出来接受采访的球员不是低调，就是内向寡言，不太可能掀起波澜。

至于卡里克，在随队记者采访球员时，他先后离开了赫尔辛基和特隆赫姆的球场。直到季前赛深入到都柏林，他才第一次面对外部媒体。没过几分钟，谈到引援时他说：“我们想要更多，我们需要更多。”

他又拿到了一名球员，巴莱巴7000万英镑的交易为这个转会窗画上句号。这个窗口只完成了中场重建，除此之外别无收获。卡里克不会在公开场合这么说，但私下里，他和利桑德罗-马丁内斯一样认为自己在夏天被辜负了。不过，马丁内斯在马德里的那次火爆电视采访撕裂了更衣室，也让卡里克的工作更难做。

即便如此，赛季开始时外界依然乐观。上赛季的势头还在，中场新援看上去也很有希望，赛程开局也算友好。对阵赫尔城本该是一场轻松的揭幕战，但曼联却提前崩盘，之后一切都开始失控。

这也让曼联在比赛中身体对抗处于下风成了常态。直到输给科莫，卡里克才承认这一点并批评球员，但问题必须追问球员的体能状况。曼联的季前备战很长，比竞争对手长得多，而且周中住在卡灵顿训练基地，也让备战氛围更加松散。

但这也可能让人分了心。曼联阵容在身体状态上明显不如对手，赛季首轮前那段更长的备战期，实际上可能不是帮助，反而成了负担。自那以后，他们一直在追赶。

卡里克的崩塌速度仍然惊人。5月时，他带队临时执教的17场英超拿下12胜3平，几乎让贾森-威尔科克斯、奥马尔-贝拉达和拉特克利夫没有别的选择，只能任命他。可最终，这份为期两年的合同只撑了15场比赛，他只赢下其中3场。

卡里克的前队友认为，他在这个角色里只是做自己。有人把他形容为“横躺型”，意思是有时相当松弛。作为球员时，批评不会影响他；当了教练后，这些批评也很难真正刺痛他。

但没人能看不出他有多在意。准确地说，他太在意了。到最后，他看上去像个被击垮的人，脸上写满了正在发生的一切带来的痛苦。以往的曼联主帅察觉到下课将至时，往往会先顾着自己的名声，而卡里克做每一个决定时，心里想的都是俱乐部，而不是自己的职业道路。

在接连输给科莫和伯恩茅斯之后，他本该下课。曼联之所以犹豫，是因为董事会在继任人选上意见不一，卡里克因此得以暂缓离任。考虑到他后来又得到了3场比赛的机会，他完全可以说当时的迹象更积极。但奥马尔-贝拉达和贾森-威尔科克斯并不同意。

即便卡里克的时间已经明显所剩无几，更衣室里的人仍在为他而战。对阵罗马和阿斯顿维拉时，他们都拼尽了全力；私下里，一些人对他本周受到的对待感到震惊。

球员们或许愿意为卡里克站出来，但这间更衣室并没有统一口径。效力多年的球员对引援很失望，而一些新援则对马丁内斯在马德里的电视镜头前擅自行动感到愤怒。

当队长在科莫批评他的战术、而罗热-费尔南德斯随后又在对伯恩茅斯时被彻底弃用，卡里克看起来就已经没有回头路了。卡里克始终拒绝确认罗热-费尔南德斯是否道过歉，这一点也很明显。

马丁内斯曾公开回应他对威尔科克斯的评论，但只是否定了时机，不是否定内容。据了解，马丁内斯在训练后与俱乐部官员会面时，围绕那份道歉的措辞讨论了很久。

卡里克自己也有失误。他上赛季的成功建立在更宽松的赛程上，有充足时间备战比赛。他把原本在阿莫林治下显得混乱的体系变得简单，因而收到了回报。

卡里克上赛季17场比赛里，曼联最差的两场表现都出现在他唯一的周中赛事中，对手是西汉姆和纽卡斯尔。这是一个危险信号。本赛季，周中比赛又接连带来了输给布莱顿和科莫的耻辱性失利。

卡里克也没能展现出把球队带到新高度所需的战术头脑。他放弃任何高位逼抢的尝试，或许说明了球队的体能问题，但曼联的布置几乎没有什么巧思，这也暴露出训练场上的办法不多。今夏有人建议扩充教练组，但这个提议被拒绝了。

许尔策勒执教的布莱顿和法布雷加斯执教的科莫，在曼联中场周围对空间的利用方式令人警觉，也让人想起滕哈格时代最黑暗的时期。到最后，卡里克在战术上似乎已经迷失了方向。

但伤病确实拖了他的后腿，这又得回到董事会的问题上。卢克-肖上赛季首发了38场英超，是因为赛程正好适合他。除了曼联那些做决定的人，所有人都很清楚，这种情况不可能一直持续下去。

卡里克在前10场比赛里被迫启用过5名不同的左后卫，这完全是威尔科克斯和贝拉达的责任。同样，他们明知队里唯一的前锋有胫部伤势，随时可能复发，却还是没有再引进一名前锋。

像曼联这样体量、地位和野心的俱乐部，在一个包含欧冠的赛季里居然只带着一名左后卫和一名前锋开局，说实话，实在寒酸，也是在羞辱卡里克。

到最后，球迷已经看穿了贝拉达的强势表态和威尔科克斯的沉默。尽管人人都在谈论“150计划”，但空谈不值钱，行动才见真章，而他们显然做不到。不到3年里，他们已经解雇了3位主帅，在经营曼联这件事上看起来完全力不从心。“150计划”如今不该再是2028年赢得英超，而该是2028年还能留在英超。

球迷一直支持卡里克到最后，尽管很多人也知道是时候做出改变了。问题在于，他们对做出这个决定的人毫无信心。

至少卡里克已经证明他很在乎。伯恩茅斯比赛前发布会上，他开场那段5分半钟的独白就是他太在意的证明。那段话既像是说给下一位坐上这个位置的人听的，也是他自救的最后一搏。不可思议的是，尽管结果如此，他还是保住了自己。

当曼联对罗马时0-2落后，考虑到当时更衣室气氛近乎哗变、他的战术失误又如此明显，卡里克当晚本可能就下课。可不知怎么地，曼联还是反扑了起来。

但即便当时，那也更像是卡里克值得回味的一个神奇欧战之夜，而不是长期复苏的证据。那只是足球之神决定，在他离开前给他一个值得铭记的夜晚。

在他执教生涯最后一周受到的粗暴对待之后，这种感觉可能已经变味了。无法想象曼联会让路易斯-范加尔、穆里尼奥、滕哈格或阿莫林在全世界都知道他们即将下课时，还继续带队训练。

曼联坚称，之所以迟迟不决，是为了制定接班方案，但一位忠诚的俱乐部功臣不该得到这样的待遇。卡里克的上级在夏天让他失望，这周又一次让他失望。他本该得到更好的对待。